6月24日，习近平总书记在中共中央政治局“牢记初心使命，推进自我革命”第十五次集体学习时强调，我们党作为百年大党，如何永葆先进性和纯洁性、永葆青春活力，如何永远得到人民拥护和支持，如何实现长期执政，是我们必须回答好、解决好的一个根本性问题。我们党要求全党同志不忘初心、牢记使命，就是要提醒全党同志，党的初心和使命是党的性质宗旨、理想信念、奋斗目标的集中体现，越是长期执政，越不能忘记党的初心使命，越不能丧失自我革命精神。在“七一”党的生日来临之际，本版专门约请中共中央党史和文献研究院院长曲青山，围绕近代中国发生的三大历史性事件和三大里程碑的脉络和线索，来寻找和了解中国共产党的初心和使命。
党中央决定，以县处级以上领导干部为重点，在全党开展“不忘初心、牢记使命”主题教育。那么，什么是党的初心和使命?习近平总书记在党的十九大报告中强调指出：“不忘初心，方得始终。中国共产党人的初心和使命就是为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴。这个初心和使命是激励中国共产党人不断前进的根本动力。”“不忘初心、牢记使命”要回答的根本问题是：“我是谁”“为了谁”。我从哪里来，要到哪里去?我要干什么，应该干什么?中国共产党建立近100年了，回望我们党走过的光辉历程，我们从中深刻感悟党的初心和使命的内涵，经受思想的洗礼。
习近平总书记在庆祝改革开放40周年大会上的讲话指出：“建立中国共产党、成立中华人民共和国、推进改革开放和中国特色社会主义事业，是五四运动以来我国发生的三大历史性事件，是近代以来实现中华民族伟大复兴的三大里程碑。”让我们按照习近平总书记讲话所阐述的三大历史性事件和三大里程碑的脉络和线索，去寻找和了解党的初心和使命。
第一大历史性事件和第一大里程碑：建立中国共产党
中国为什么会建立共产党?又是怎样建立共产党的?1945年5月31日，毛泽东同志在党的七大结论讲话中说：“资本主义有它的历史，很久以前，世界上没有这个东西。两三百年以前，世界上才有资本主义，产生了一个娃娃叫资产阶级，同时产生了另一个娃娃叫无产阶级。中国和外国的古书上没有资产阶级和无产阶级，更没有共产党，这都是近代的产物。”同年4月21日，他在党的七大预备会议上作大会工作方针报告时指出：第一次世界大战就是所谓的帝国主义时代。跟着世界战争来了一个世界革命时期。在第一次世界大战和十月革命胜利后，世界的面目、历史的方向就变了。十月革命后的新的历史方向，就是取消人剥削人的社会。俄国人民已经得到了胜利。许多国家都有了共产党。我们党1921年建立，到今年已经有了24年的历史。中国从五四运动起，由旧民主主义革命转到了新民主主义革命。那个时候，中国还没有共产党，但已经有少数人有初步的共产主义思想。十月革命一声炮响，给全世界无产阶级及其他先进分子上了共产主义的一课。在马克思主义创立的70多年时间里，影响主要限于欧洲，全世界大多数人还不知道有所谓马克思主义。马克思主义产生于欧洲，开始在欧洲走路，走得比较慢。那时候我们中国除极少数留学生以外，一般人就不知道，我也不知道世界上有马克思其人，现在十四五岁的娃娃都晓得。以前有人如梁启超、朱执信，也曾提过一下马克思主义。据说还有一个什么人，在一个杂志上译过恩格斯的《社会主义从空想到科学的发展》。总之，那时我没有看到过，即使看过，也是一刹那溜过去了，没有注意。朱执信是国民党员，这样看来，讲马克思主义倒还是国民党在先。不过以前在中国并没有人真正知道马克思主义的共产主义。十月革命一声炮响，比飞机飞得还快。11月7日俄国发生革命，11月8日中国就知道了。那个时候，把俄国的革命党叫做过激党。70多年马克思主义走得那样慢，十月革命以后就走得这样快。因为它走得这样快，所以1919年中国人民的精神面貌就不同了，五四运动以后，很快就晓得了打倒帝国主义、打倒封建势力的口号。这样的口号，这样明确的纲领，从中国无产阶级产生了自己的先锋队——共产党起，就提出来了。开党的一大时，我们那时候就是自己搞的，知道的事也并不多，可谓年幼无知，不知世事。但是这以后24年就不得了，翻天覆地!整个世界也是翻天覆地的。中国是翻天覆地的24年，世界是翻天覆地的28年。
据考证，1899年在中文报刊上第一次提到马克思和马克思学说的是上海基督教广学会主办的《万国公报》。一个名叫李提摩太的英国传教士翻译了一个名叫蔡尔康的人写的《大同学》的文章，里面讲到了马克思和马克思的学说。他翻译的马克思中文译名，与我们今天所使用的这三个字是一模一样。中国人见到马克思形象的画像是在8年以后，也就是在1907年，世界社出版了一本人物画册《世界名人六十人》，那里边有马克思大胡子的画像。这就是中国人最初对马克思的了解。那么，为什么马克思主义产生70多年后，才被中国人所接受呢?这就是毛泽东同志所讲到的，20世纪初的世界和中国发生了两件大事：一件是俄国十月革命，一件是中国的五四运动。这样就使马克思主义走路的速度加快了!1949年9月16日，毛泽东同志在《唯心历史观的破产》一文中指出：“一九一七年的俄国革命唤醒了中国人，中国人学得了一样新的东西，这就是马克思列宁主义。中国产生了共产党，这是开天辟地的大事变。孙中山也提倡‘以俄为师’，主张‘联俄联共’。总之是从此以后，中国改换了方向。”“马克思列宁主义来到中国之所以发生这样大的作用，是因为中国的社会条件有了这种需要，是因为同中国人民革命的实践发生了联系，是因为被中国人民所掌握了。任何思想，如果不和客观的实际的事物相联系，如果没有客观存在的需要，如果不为人民群众所掌握，即使是最好的东西，即使是马克思列宁主义，也是不起作用的。”毛泽东同志把这个问题讲明白了，把这个道理讲透了!“理论在一个国家的实现程度，取决于这种理论满足这个国家需要的程度。”为了民族独立、人民解放，为了建立没有人剥削人的美好社会，马克思主义被中国社会所需要，被中国人民所掌握了。在五四运动中，6月5日后，上海的工人进行罢工声援学生，这标志着中国工人阶级独立地登上了历史舞台。马克思列宁主义同中国工人运动相结合，就产生了中国共产党。那么，中国共产党是什么样的党，是什么性质的党?现行党章中有明确规范的表述。但是70多年前《解放日报》社论的一段话讲的很具体、很生动。1945年6月11日，党的七大闭幕后，6月14日，党中央主办的《解放日报》发表了题为《团结的大会 胜利的大会》的社论，社论中有这样一段话：“中国共产党是什么?是中国人民为了自己的解放进行政治斗争的工具。做一个共产党员，对于人民，只有特殊的义务，没有特殊的权利。共产党员，首先是人民的勤务员，然后才是人民的领导者，首先是人民的学生，然后才是人民的先生。人民是自己解放自己，共产党员如果依照教条或狭隘经验，站在人民头上，强迫人民依照自己的主观愿望去进行解放斗争，那怕这种主观愿望、这种动机是为人民的，结果是办不通的，人民是不要这种自称为共产党员的人的。但是，如果共产党员做人民的学生与勤务员，虚心向人民学习，以马克思主义的立场、观点和方法，把人民的意见集中起来，然后站在之中，做人民的模范，与人民一起坚持下去，相信人民自己解放自己，那末，人民就非要这种真正的共产党员不可，因为如果没有具有高度政治觉悟的共产党作为领导者，人民的解放是完全不可能的。”关于党的第一次代表大会的召开，胡乔木同志曾写过这样一段话：“一大开过了，似乎什么也没有发生，连报纸上也没有一点报道。但是，中国的伟大事变在实质上却开始了。”这就是毛泽东同志所说的：“这是开天辟地的大事变!”之后，中国共产党带领中国人民，经过28年艰苦卓绝的奋斗，推翻了压在中国人民头上的帝国主义、封建主义、官僚资本主义“三座大山”，赢得了新民主主义革命的伟大胜利，建立了新中国，实现了民族独立、人民解放。在这28年里，正像毛泽东同志所说的那样：“我们党尝尽了艰难困苦，轰轰烈烈，英勇奋斗。从古以来，中国没有一个集团，像共产党一样，不惜牺牲一切，牺牲多少人，干这样的大事。”据不完全统计，约有2000万烈士为民族独立、人民解放和国家富强、人民幸福而牺牲。目前，全国有名可考、并收入各级《烈士英名录》的仅有196万。
第二大历史性事件和第二大里程碑：成立中华人民共和国
中华人民共和国成立，标志着中华民族和中国人民站起来了!《中华人民共和国宪法》明确宣布：“中华人民共和国的一切权力属于人民。”这在我们国家政权机构的一系列名称中可以得到充分体现。比如，中华人民共和国、全国人民代表大会、中国人民政治协商会议、最高人民法院、最高人民检察院、中国人民银行，在这些名称中都有“人民”二字。我们的军队叫中国人民解放军，货币叫人民币。
那么，中华人民共和国成立后，我们新生的人民共和国是如何站立住的呢?我们党带领人民开始为国家富强、人民幸福而奋斗，这是我们党所肩负的第二大历史任务。但是，我们遭到了以美国为首的一些西方国家的敌视。他们在经济上封锁我们，在政治上孤立我们，在军事上威胁我们。1950年6月25日，朝鲜战争爆发，6月27日，美国入侵朝鲜，并将第七舰队开进台湾海峡，侵占中国台湾，对我国国家安全构成严重威胁。是否出兵朝鲜，进行抗美援朝，关系到新中国能否立稳脚跟和根基。针对朝鲜党和国家领导人向中国政府提出出兵支援的请求。10月2日至4日，中共中央召开中央书记处会议和中央政治局扩大会议讨论这个问题。在出兵问题上大家意见不统一，这是毛泽东同志一生中最难作出的决策之一。参加会议的人，各抒己见。多数人不赞成出兵或者对出兵存有种种疑虑。理由主要是中国刚刚结束战争，经济十分困难，亟待恢复;新解放区的土地改革还没有进行，土匪、特务还没有肃清;我军的武器装备远远落后于美军，更没有制空权和制海权;在一些干部和战士中间存在着和平厌战思想;担心战争长期拖下去，我们负担不起，等等。听了大家的发言后，毛泽东同志说：“你们说的都有理由，但是别人处于国家危急时刻，我们站在旁边看，不论怎样说，心里也难过。”在10月5日下午的政治局扩大会议上，仍然有两种不同意见。彭德怀同志到会后，提出了自己的观点：“出兵援朝是必要的，打烂了，等于解放战争晚胜利几年。如美军摆在鸭绿江岸和台湾，它要发动侵略战争，随时都可以找到借口。”毛泽东同志针对林彪提出的美军高度现代化，还有原子弹等观点说，它有它的原子弹，我有我的手榴弹，我相信我的手榴弹会战胜它的原子弹，它无非是个纸老虎。经过会上的充分讨论，大家统一了认识，会议最后作出“抗美援朝，保家卫国”的战略决策。会议决定由彭德怀同志率志愿军入朝作战。10月27日，毛泽东同志邀请正在北京的王季范和周世钊到中南海。在谈话中他谈到了朝鲜问题。他的这段谈话对我们理解党中央和毛泽东同志为什么作出抗美援朝的决策有极大的帮助。毛泽东同志说，这段时间我们为了讨论这个问题，有很多天是睡不着觉的。但是，今天我们可以高枕无忧了，因为我们的志愿军已经出国了。我们急切需要和平建设，如果要我写出和平建设的理由，可以写有百条千条，但这百条千条的理由不能抵住六个大字，就是“不能置之不理”。现在美国的侵略矛头直指我国的东北，假如它真的把朝鲜搞垮了，纵然不过鸭绿江，我们的东北也时常在它的威胁中过日子，要进行和平建设也有困难。所以，我们对朝鲜问题，如果置之不理，美帝必然得寸进尺，走日本侵略中国的老路，甚至比日本搞得更凶。它要把三把尖刀插在我们身上，从朝鲜一把刀插在我们的头上，以台湾一把刀插在我们的腰上，把越南一把刀插在我们的脚上。天下有变，它就从三方面向我们进攻，那我们就被动了。我们抗美援朝就是不许它的如意算盘得逞。“打得一拳开，免得百拳来。”我们抗美援朝，就是保家卫国。我是不打无把握之仗的。这次派志愿军出国，我们中央一些同志经过周详的考虑研究，制定了持久战的战略，胜利是有把握的。当时，党中央和毛泽东同志下这个决心需要何等的气魄和胆略啊!同世界上最强的军事大国美国进行较量，对新生的中华人民共和国是一场血与火的考验。战争的基础是经济，当时的战争打的是钢铁。我们看看中美之间当时经济总量、军事实力、钢铁产量的对比，就可以看到两国之间存在的巨大悬殊。1950年，美国工农业总产值2800亿美元，中国只有100亿美元;美国钢产量是8772万吨，中国只有60万吨;美国拥有包括原子弹在内的大量先进武器和现代化的后勤保障，还有最强的军工生产能力，而我军基本还处于“小米加步枪”的水平。但是，中国人民志愿军不畏强暴，不怕牺牲，敢于斗争，敢于胜利，一仗定乾坤，打出了国威、军威，展示了中华民族的浩然正气。在朝鲜战场，号称世界头号强国、拥有世界第一流军队的美国，动员了它的全部陆军的1/3、空军的1/5和海军的近半数，使用了除原子弹以外的所有现代化武器，但最终还是被推回到战争的起点——三八线。这个事实戳穿了美帝国主义不可战胜的神话，并给美国以严重教训。抗美援朝的胜利，极大地提高了中国共产党在全国人民心目中的威信，提高了中国人民的民族自信心和民族自豪感，也提高了中国的国际威望，维护了亚洲和世界的和平，维持了中国以后几十年的和平局面。
在社会主义革命和建设时期，我们全面确立了社会主义的基本制度。我国现行的国体、政体、国家结构形式和政党制度是在这个时期确立的。我们开始全面建设社会主义，并取得历史性巨大进展。1954年6月，毛泽东同志曾说：“现在我们能造什么?能造桌子、椅子，能造茶碗、茶壶，能种粮食，还能磨成面粉，还能造纸，但是，一辆汽车、一架飞机、一辆坦克、一辆拖拉机都不能造。”然而，就在这期间，在中国共产党的领导下，全党全国人民奋发努力，建立了独立的、比较完整的工业体系和国民经济体系。不仅能够自行设计和批量生产汽车、飞机、坦克、大炮、拖拉机等，还成功爆炸了原子弹、氢弹，发射了中远程导弹和人造地球卫星，建成第一艘核潜艇，培育成功强优势籼型杂交水稻，研制成功第三代电子计算机，在世界上第一个人工合成牛胰岛素，等等。当时所取得的50多项科技成果达到和接近世界先进水平。正像邓小平同志后来所说的：“如果六十年代以来，中国没有原子弹、氢弹，没有发射卫星，中国就不能叫有重要影响的大国，就没有现在这样的国际地位。这些东西反映一个民族的能力，也是一个民族、一个国家兴旺发达的标志。”在这期间我们还初步满足和解决了占世界1/4人口的中国几亿人的吃饭、穿衣基本生活需要问题，当时被世界公认为是一个奇迹。这29年是新中国的“三十而立”，为后来40年改革开放中国的“四十不惑”奠定了基础。
第三大历史性事件和第三大里程碑：推进改革开放和中国特色社会主义事业
中国为什么要实行改革开放?是怎样进行改革开放的?改革开放是1978年党的十一届三中全会作出的历史性决策。我们党实行改革开放是基于对党和国家前途命运的深刻把握，是基于对我国社会主义革命和建设实践的深刻总结，是基于对时代潮流的深刻洞悉，是基于对人民群众要求和期待的深刻体悟。是对我国发展落后的反思，是对世界发展潮流的反思。邓小平同志是我们党的第二代中央领导集体的核心，是我国改革开放的总设计师。那么，我们看一看，邓小平同志1977年7月在党的十届三中全会上被恢复领导职务后，一直到党的十一届三中全会我们党作出改革开放的历史性决策前，他是怎样思考和谋划改革开放的，梳理清楚这个脉络和线索，对我们认识和研究这个问题会大受启迪、大有裨益。年表记载：1977年9月29日，邓小平同志在会见英籍华人作家韩素音时说：“四人帮”的干扰，耽误了我们好多时间。六十年代我国的科学水平同世界水平差距不大，一九六四年我国爆炸了原子弹，这是科学水平的集中表现。各个科学领域一日千里地发展，一年等于好几年，甚至可以说一天等于几年。一九七五年我曾讲过，同日本相比我国落后了五十年。那时我老想抓科研，结果不仅没有抓上去，反而我自己被抓下去了。抓科研不抓教育不行，要从小学教育抓起。中国人是聪明的，再加上不搞关门主义，不搞闭关自守，把世界上最先进的科研成果作为我们的起点，洋为中用，吸收外国好的东西，先学会它们，再在中国基础上创新，那末，我们就是有希望的。10月7日，他在会见日本三冈访华团时说：我们要引进世界各国的先进技术，学习世界上的一切先进成果。现在科学技术的发展一日千里，我们所讲的赶超世界水平，就是在本世纪末达到当时的世界先进水平。11月17日，他在广东视察听取省委负责人汇报时指出：说什么养几只鸭子就是社会主义，多养几只就是资本主义，这样的规定要批评，要指出这是错误的。生产生活搞好了，还可以解决逃港问题。逃港，主要是生活不好，差距太大。“四人帮”搞的“洋奴哲学”帽子满天飞，把我们国家赚钱的路子都堵死了。看来最大的问题是政策问题。政策对不对头，是个关键。这也是个全国性问题。12月26日，他在会见澳大利亚共产党(马列)主席希尔和夫人时说：林彪和“四人帮”反对马克思主义，他们不讲生产，谁讲发展生产就说谁是修正主义，那马克思写《资本论》是干什么的?马克思讲，共产主义是按需分配，要有物质基础。怎样才能体现列宁讲的社会主义的优越性，什么叫优越性?不劳动、不读书叫优越性吗?人民生活水平不是改善而是后退叫优越性吗?如果这叫社会主义优越性，这样的社会主义我们也可以不要。1978年3月10日，他在出席国务院第一次全体会议发言时指出：什么叫社会主义，社会主义总是要表现它的优越性嘛。它比资本主义好在哪里?每个人平均六百几十斤粮食，好多人饭都不够吃，二十八年只搞了二千三百万吨钢，能叫社会主义优越性吗?干社会主义，要有具体体现，生产要真正发展起来，相应的全国人民的生活水平能够逐步提高，这才能表现社会主义制度的优越性。6月23日，他在会见即将离任的罗马尼亚驻华大使格夫里列斯库时说：我们的发展停滞了十一二年，这个事实否定不了，落后的面貌也否定不了。认清了这个落后是好事。我们派了许多代表团到欧洲和日本去考察，发现我们可以利用的东西很多，许多国家都愿意向我们提供资金和技术，条件也不苛刻，从政治、经济角度对我们有利，为什么不干呢?国际条件有利，国内条件也有利，只要下决心干，就可以加快建设速度。9月12日，他在同金日成会谈时说：我们一定要以国际上先进的技术作为我们搞现代化的出发点。最近我们的同志出去看了一下，越看越感到我们落后。什么叫现代化?五十年代一个样，六十年代不一样了，七十年代就更不一样了。9月16日至18日，他在东北三省视察时说：“我们要想一想，我们给人民究竟做了多少事情呢?”“我们太穷了，太落后了，老实说对不起人民。”“社会主义要表现出它的优越性，搞了20多年还这么穷，那要社会主义干什么?”10月10日，他在会见德意志联邦共和国新闻代表团时指出：中国历史上对世界有过贡献，但是长期停滞，发展很慢。现在是我们向世界各国学习的时候了。我们过去有一段时间，向外国学习先进的科学技术被叫做“崇洋媚外”。现在大家明白了，这是一种蠢话。我们派了不少人出去看看，使更多的人知道世界是什么面貌。关起门来，固步自封，夜郎自大，是发达不起来的。由于受林彪、“四人帮”的干扰，同发达国家相比，经济上的差距可能是二十年、三十年，有的方面甚至是五十年。要实现四个现代化，就要善于学习，大量取得国际上的帮助。要引进国际上的先进技术、先进装备，作为我们发展的起点。我们好的传统必须保留，但要根据新的情况来确定新的政策。过去行之有效的东西，我们必须坚持，特别是根本制度，社会主义制度，社会主义公有制，那是不能动摇的。我们不能允许产生一个新的资产阶级。我们引进先进技术，是为了发展生产力，提高人民生活水平，是有利于我们的社会主义国家和社会主义制度。12月13日，他在中央工作会议闭幕会上讲话振聋发聩地强调指出：“如果现在再不实行改革，我们的现代化事业和社会主义事业就会被葬送。”这个讲话实际上成为随后12月18日至22日召开的党的十一届三中全会的主题报告。这个讲话是在中国面临向何处去的重大历史关头，冲破“两个凡是”的禁锢，开辟新时期新道路、开创建设有中国特色社会主义新理论的宣言书，是改革开放新时期解放思想、实事求是的宣言书。改革开放就是这样在全党全社会逐渐形成共识，成为“大势所趋，人心所向”，在中国广袤的大地上逐渐展开的。
改革开放使中国大踏步赶上时代，极大地“活跃”了中国、发展了中国。从1978年至2012年，经过全国人民的努力奋斗，我国的社会主义现代化建设取得举世瞩目的巨大成就。经济实力、科技实力、国防实力、国际影响力都大为提升，人民生活水平不断提高。2010年，我国国内生产总值超过日本，成为世界第二大经济体。同时，出口超过德国，成为世界第一大出口国，成为18世纪工业革命以来继英国、美国、日本、德国之后的世界工厂。我国先后于1999年和2010年跨入下中等收入国家和上中等收入国家的行列。中华民族富起来了!
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央以巨大的政治勇气和强烈的使命担当，提出一系列新理念新思想新战略，出台一系列重大方针政策，推出一系列重大举措，推进一系列重大工作，解决了许多长期想解决而没有解决的难题，办成了许多过去想办而没有办成的大事，推动党和国家事业取得全方位、开创性历史成就，发生深层次、根本性历史变革。中国日益走近世界舞台中央，对世界的影响力、感召力日益增强。2018年，我国国内生产总值超过90万亿元，占世界经济的比重达到16%以上。多年来我国对世界经济增长贡献率超过30%，是美国、欧元区和日本之和。我国的对外贸易、对外投资、外汇储备稳居世界前列，创新型国家建设取得丰硕成果，天宫、蛟龙、天眼、悟空、墨子、大飞机等重大科技成果相继问世。中华民族迎来了从富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中华民族伟大复兴中国梦的光明前景!
中国共产党近百年历史的主题主线，就是肩负起了两大历史任务，即实现民族独立、人民解放和国家富强、人民幸福。第一大历史任务，随着新中国的成立已经完成。第二大历史任务我们已经奋斗了70年，70年中有40年是改革开放。这个历史任务还没有完成，我们现在还在继续努力奋斗。党的十八大以来，经过长期努力，中国特色社会主义进入了新时代。我们比历史上任何时期都更加接近实现中华民族伟大复兴的目标，比历史上任何时期都更有信心和能力实现这个目标。历史充分地表明，我们党干革命、搞建设、抓改革，都是为了让中国人民过上幸福美好的生活，都是为了中华民族的伟大复兴。最终是为了“天下大同”，实现共产主义。
1945年4月，在党的七大预备会上，毛泽东同志在讲到我们党的发展壮大时，用了《庄子》上的两句话：“其作始也简，其将毕也必巨。”党的一大召开时，我们党只有13名代表、50多名党员。党当时是多么“简”啊!今天，我们党已经成为世界第一大党，拥有近9000万名党员，450多万个基层党组织，在近14亿人口的世界第一人口大国长期执政。新中国成立也已经70年了。中国已成为世界第二大经济体。今天，我们党又是多么“巨”啊!但是，正如习近平总书记指出的那样：“一切向前走，都不能忘记走过的路，走得再远、走到再光辉的未来，也不能忘记走过的过去，不能忘记为什么出发。面向未来，面对挑战，全党同志一定要不忘初心、继续前进。”“事业发展永无止境，共产党人的初心永远不能改变。唯有不忘初心，方可告慰历史、告慰先辈，方可赢得民心、赢得时代，方可善作善成、一往无前。”
